先秦散文 到了春秋中期，各國諸侯強橫跋扈，互相攻伐，周天子的政權日漸衰落，戰亂頻仍，民生痛苦。

到了戰國時代，周天子的中央政權更是名存實亡。這是一個經濟政治大動蕩的時期，也是學術文化大發展的時期。

先秦主要有歷史散文和哲理散文

1.歷史散文：殷商國家形成，就有了字，那時只有很簡陋的甲骨和金石，由於書寫工具的笨拙，故散文很簡短；到了春秋戰國，發明了竹簡和帛書，由於書工具的進步，散文才能先後向長篇的有組織的著作發展。歷史散文就是散文記錄歷史的著作。

一、《尚書》是中國第一本史書，也是中國第一本記敘文和論 說文的散文集子。書中所記，包括虞、夏、商、 周四代。《尚書》大都是一些誓詞、政府文告、 貴族的告誡詞，和一些記述文。

二、《春秋》是孔子根據魯史編著的，是中國第一部有系統的 編年史作。書中所記，上起魯隱公（前七二二） 至魯哀公十四年（前四八一），共二百四十二年 歷史。《春秋》對於一年中史事，常包括在百字 以內，極為簡短，所以只算是一個歷史大綱。

三、《春秋左氏傳》簡稱《左傳》。《左傳》為左丘明所作。 共有十八萬二百多字，是當時一部規模最大的編 年体史書。書中所記，上起魯隱公（前七二二） 至魯哀公二十七年（前四七八），共二百四二十 五年的史實。《左傳》採取《春秋》的大綱，再 參考當時史籍寫成，是戰國時代最優秀的散文作 品。

四、《國語》是一部依年代先後編纂的國別史。它分別記載周 王朝和諸侯各國之事，主要在記言，故名為《國 語》。由周穆王（前一零零零）至魯悼公（前四 四零）。

五、《戰國策》是一本以國別体的記言史書，大概是秦漢間人 雜棌各國史料而編成，經劉向整理，定名《戰國 策》，共三十三篇。它記錄了東西周及秦、齊、 楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛、中山各國之事。 其時代上接春秋，下至秦併六國，約二百四十年 （前四六零 -- 前二二零）。

2.哲理散文：春秋戰國是哲理散文的極盛期，人材輩出，各種思想流派極多，素有『諸子百家』之稱，但比較著名的有『九流十家』。『九流』是指：
（1） 儒家： 孔子、孟子、荀子
（2） 道家： 莊子、老子
（3） 墨家： 墨子
（4） 法家： 李悝、慎到、申不害、韓非、商鞅
（5） 名家： 公孫龍、惠施
（6） 陰陽家：鄒衍
（7） 縱橫家：蘇秦、張儀
（8） 雜家： 呂不韋
（9） 農家： 許行 『九流』
再加上 小說家（青史子），是為『十家』，
另尚有兵家（孫武、孫臏）等。
當時『百家爭鳴』是中國學術思想發展的一個黃金時代。
當時重要的著作有：
一、《論語》主要是記孔子言行的書。孔子（前五五一 -- 前四 七九）名丘字仲尼，春秋時魯人。他是儒家學派的 始創人，中國的大思想家、教育家。《論語》全書 二十篇，是語錄體散文，柳宗元在《論語辯》中認 為是樂正子春、子思之徒所纂輯，成書至早在春秋 戰國時。
二、《墨子》墨子（前四六八 -- 前三七六）名翟，魯人，年代 比孔子稍後，是墨家學說的創始人，《墨子》今傳 五十三篇，大部份為弟子所記，故多稱『子墨子』 。
三、《孟子》是記孟子（前三七零 -- 前二八九）言行的書，共 七篇。孟子名軻，鄒人。他遲生於孔子約一百年， 是孔子後戰國中期儒家學派最傑出的大師。
四、《老子》道家學派的先驅老子，名老聃，當過周朝的史官， 生平不詳。《老子》又名《道德經》，共八十一章 ，凡五千言，是簡括押韻的理論文，是他學生記錄 下來的語錄。
五、《莊子》莊子（前三六零 -- 前二八零），名周，是道家思 想的代表人物，戰國時宋蒙人。生平不詳，大約和 孟子同時，著有《莊子》五十二篇，現存三十三篇 ，其中多後人偽作，以《內篇》七篇較可信。
六、《荀子》荀子（前三三零 -- 前二三零），名況，又稱荀卿 ，趙人，為戰國後期儒家學派最大的代表人物。著 有《荀子》三十二篇。 七、《韓非子》韓非（前二八零 -- 二三三）是韓國諸公子，和 李斯同學於荀卿，因見韓國削弱，屢諫不用，乃著 《韓非子》五十五篇，凡十餘萬言。他是戰國末期 集法家思想大成者。